Нина никогда не думала, что в сорок с небольшим её жизнь так круто изменится. После долгих лет одиночества, когда она одна тянула дочку на скромную зарплату учительницы, пришло письмо. Нет, не электронное — настоящее, бумажное, с аккуратной каллиграфией. Карл, успешный пластический хирург из Америки, писал, что увидел её фотографию в старой переписке через знакомых и не смог забыть. Он предлагал руку, сердце и новую жизнь. Для Нины это звучало почти нереально, но дочка Лера, которой уже исполнилось четырнадцать, вдруг сказала: «Мам, а давай попробуем. Вдруг это наш шанс».
Они прилетели в начале осени. Аэропорт встретил шумом и запахом кофе, а потом их ждала длинная дорога на машине. Карл оказался высоким, подтянутым мужчиной с мягкой улыбкой и приятным голосом. Он сразу обнял Нину так бережно, будто она была сделана из тонкого стекла. Лере подарил огромный букет и новую модель телефона, отчего та покраснела и впервые за долгое время засмеялась по-настоящему. Дом оказался именно таким, каким Нина представляла себе американскую мечту: белые колонны, огромные окна от пола до потолка, ухоженный сад с фонтаном. Всё красиво, слишком красиво.
Но уже через несколько дней что-то начало тревожить. Карл почти не выходил из дома. Он говорил, что работа сейчас на дому, что пациенты приезжают к нему сами. Телефон у него всегда был выключен или лежал где-то далеко. Когда Нина спросила, нельзя ли съездить в город, просто посмотреть магазины, он улыбнулся и ответил, что скоро, обязательно скоро. А пока просил не беспокоиться и наслаждаться покоем. Лера сначала радовалась бассейну и огромной комнате, но потом тоже стала замечать странности. Двери на втором этаже всегда заперты. В подвале постоянно что-то тихо гудит. А однажды ночью девочка услышала, как мама плачет в ванной, хотя днём Нина старалась держаться уверенно.
Карл любил показывать старые фотографии своих прежних жён. Говорил о них с нежностью, но глаза при этом оставались холодными. Однажды он предложил Нине сделать небольшую операцию — «чтобы подчеркнуть твою природную красоту». Она отказалась, а он лишь пожал плечами и сказал, что это её выбор. Но в ту же ночь Нина нашла в его кабинете папку с фотографиями. На снимках были женщины, похожие на неё — такие же тёмные волосы, такой же разрез глаз. Только на всех фотографиях они улыбались как-то неестественно широко. А под каждой стояла дата и короткая надпись: «Завершено».
Нина поняла, что нужно бежать. Но дом стоял далеко от соседей, телефонной связи почти не было, а машина стояла в закрытом гараже. Карл по-прежнему оставался вежливым, заботливым, даже ласковым. Он готовил завтраки, спрашивал, как дела у Леры в новой школе по интернету, приносил цветы. И всё это время в его взгляде читалось что-то, от чего кровь стыла в жилах. Он не торопился. Он знал, что они никуда не денутся.
Теперь каждая минута в этом огромном красивом доме ощущалась как ловушка. Нина больше не спала ночами. Она придумывала план за планом, шепталась с дочкой, искала хоть малейшую лазейку. Лера повзрослела за эти недели на несколько лет. Она уже не спрашивала, когда они вернутся домой. Она просто молча помогала маме искать выход. Потому что обе понимали: если они не найдут способ выбраться, этот дом станет их последним пристанищем. А Карл будет продолжать жить своей странной, одинокой жизнью, в которой время от времени появляются новые невесты. И новые фотографии в закрытой папке.
Читать далее...
Всего отзывов
0